Buddhismus ist keine Religion des Friedens

Im politischen Teil der Tageszeitung Die Welt prangern die Kulturwissenschaftler Victor und Victoria Trimondi zu Recht die westliche Idolatrie um den medienwirksamen Dalai Lama an:

“Es ist unglaublich, fast unheimlich, mit welcher Ignoranz die treuherzigen Deutschen den Dalai Lama, diesen gelb-roten “Gott zum Anfassen” (Der Spiegel), der erst im 20. Jahrhundert aus dem finstersten Mittelalter seines Landes entsprungen ist und der sich mit erstaunlichem Geschick westliche Begriffe des Liberalismus, Humanismus und der Psychologie angeeignet hat, als “Jesus der Neuzeit” anbeten.

Die vielfachen irrationalen, berauschenden, grausamen, düsteren und apokalyptischen Aspekte des Lamaismus sind in der großen Öffentlichkeit wenig bekannt. Sie werden vom Dalai Lama und seinen Anhängern verschwiegen.”

Essay lesen.

Disparition de Michelangelo Antonioni, le cinéaste de l’incommunicabilité

Maître de l’incommunicabilité, du mal de vivre, Michelangelo Antonioni s’est éteint à son domicile de Rome à l’âge de 94 ans, au terme de soixante ans de carrière.

Le metteur en scène italien avait connu la consécration internationale : Lion d’or à La Mostra de Venise en 1964 pour « Désert rouge », Palme d’or au Festival de Cannes en 1967 pour « Blow up », Prix spécial du jury à Cannes pour « Identification d’une femme » en 1982, Oscar du cinéma à Hollywood pour l’ensemble de sa carrière en 1995 et Lion d’or pour la carrière à Venise en 1997.

Lire l’article.

U.S. plan to counter Iranian influence in the Middle East

U.S. Secretary of State Condoleezza Rice unveiled a series of military-funding proposals intended to counter growing Iranian influence in the Middle East by bolstering Israel, Egypt, and Saudi Arabia over the next ten years deals include a ten-year, $30 billion arms-assistance plan for Israel, and a similar $13 billion plan for Egypt.

The plan may face an uphill battle in Washington, however, with congressional lawmakers expressing skepticism that the deals will effectively stymie Iran’s drive to secure nuclear weapons, and also questioning whether injecting more arms into the Middle East might create a tinderbox scenario.

Speaking ahead of meetings with Egypt’s President Hosni Mubarak, Condoleeza Rice said also Iran poses the biggest threat to U.S. interests in the Middle East.

The proposals come as both Condoleeza Rice and U.S. Defense Secretary of Defense Robert Gates are touring the Middle East in an effort to apply additional pressure on Iraq‘s neighbors for help securing the war-torn nation.

Read full story.

Nigeria Army Purge

Nigeria‘s President Umaru Yar’Adua ordered the removal of forty top generals in the Nigerian military, including the commanders of each of the five divisions of the country’s armed forces. Many analysts say Yar’Adua, who came to power through a disputed election, may fear a coup, though military officials deny that any such fears were linked to the dismissals.

Read full story.

United States presidential election, 2008: Obama on Iraq withdrawal

Barack Obama said in CNN his first act as president would be to ask his Joint Chiefs of Staff (JCS-US Army) to put together a plan to “begin withdrawing” from Iraq.

He added that the withdrawal would in all likelihood be “messy” and that “people who say we’ll just pull them out are irresponsible.”

Obama will present his plan to combat terrorism in a speech tomorrow in Washington.

Nicolas Sarkozy holds the stage. But for how long?

The Economist examines the brazen first few months of Nicolas Sarkozy‘s presidency, questioning how long the Frenchman will be able to keep up his sparkly image in the face of several lingering problems.

Read full story.

Gordon Brown: “more bulldog than poodle”

The Financial Times reports Britain’s Prime Minister Gordon Brown has said he will delay a decision on whether to withdraw British troops from Iraq until after U.S. General David Petraeus releases his September report examining the effectiveness of the U.S.-led troop surge. Despite this concession, the article (read here) says the first meeting between Brown and U.S. President George W. Bush, held yesterday at Camp David, was marked by tensions.

Dana T. Milbank comments in The Washington Post that Gordon Brown seems “more bulldog than poodle.”

Read full story.

Japan turns on Abe

The party of Japan‘s unpopular Prime Minister Shinzo Abe, the Liberal Democratic Party (LDP), suffered crushing defeats in this weekend’s upper-house parliamentary elections. The party’s twelve-seat majority evaporated into a seventeen seat deficit to the Democratic Party of Japan (DPJ), marking an unequivocal rebuke of all things Abe represents to Japanese voters.

Despite the LDP’s losses, the party’s ruling coalition with the New Komeito Party (NKP) retained a slim edge, and Abe said he would not step down as prime minister, despite calls for his ouster.

Read full story.

Brown-Bush Meetings

Britain’s new Prime Minister Gordon Brown holds talks today at Camp David with U.S. President George W. Bush.

Bloomberg says the talks are likely to focus on efforts to secure a world trade agreement and joint steps to press for peace in Sudan.

Read full story.

Vast majority of journalists look for news online

DMNews has details of a new study from Middleberg/Ross entitled The Seventh Annual Middleberg / Ross Survey of Media in the Wired World: Journalists Use of Internet at All-Time High.

Here’s what the study revealed about journalists:

1. 92% use the web for article research

2. 81% are using search engines

3. 76% use the web to find news sources and experts for stories

4. 73% of journalists use the web to find press releases

5. 81% of print journalists find ideas on the web

Read full story.

Das große Schweigen der französischen Intelligentsia

In der Süddeutschen Zeitung hört Johannes Willms nicht mehr von den Intellektuellen in Frankreich und macht für dieses Schweigen den pragmatischen Nicolas Sarkozy verantwortlich:

“Im ,,Wallenstein‘‘ sagt dieser zu seinem Astrologen: ,,Lass es jetzt gut sein, Seni. Komm herab. Der Tag bricht an, und Mars regiert die Stunde. Es ist nicht gut mehr zu operieren.‘‘ In Frankreich regiert mit Nicolas Sarkozy der erste Präsident die V. Republik, der erklärtermaßen nicht im Geruch steht, ein Intellektueller zu sein. Auch das ist ein Grund für das Verstummen der Intellektuellen: Mit ihren Einreden stoßen sie beim augenblicklichen Regime auf taube Ohren, weshalb es manchem ratsam erscheint, durch Annäherung sich wenigstens dessen Wohlwollens zu versichern. Alle anderen können sich ab dem 18. August wieder im renovierten Café de Flore versammeln und dort ihre Resignation wortreich und selbstverliebt pflegen.”

Artikel lesen.

Die Tyrannei der sozialen Gerechtigkeit

In einem Gastbeitrag erschienen in der Sonntagsausgabe der Frankfurter Allgemeinen Zeitung (FAZ) bedauert der Bayreuther Staatsrechtslehrer und einstige Präsident des Bayerischen Senats, Prof. Dr. Walter Schmitt Glaeser, das Absterben der individuellen Freiheit durch die Tyrannei der sozialen Gerechtigkeit:

“Der Ökonom Friedrich August von Hayek hat „soziale Gerechtigkeit” einmal als „Wieselwort” bezeichnet: Das Wiesel kann Eier aussaugen und inhaltsleer machen, ohne die äußere Hülle zu zerstören. Was das Wiesel mit den Eiern anstellt, das machen die Fanatiker der „sozialen Gerechtigkeit” mit der Demokratie: Der Inhalt wird ausgesaugt, ohne die Fassade zu beschädigen. Irgendwann freilich muss die Fassade brechen, wenn kein Inhalt sie mehr stützt. Was immer uns aus der zerbrochenen Demokratie entgegenkommen mag – die Freiheit ist dann unwiederbringlich dahin.”

“Mit der Minimierung individueller Selbstgestaltung wird der Mensch zum „Kollektivmenschen” herabgestuft, wie es offenbar das hohe Ziel aller demokratischen Gleichheitsfanatiker ist. Ihr Ziel ist erreicht, wenn die Gleichheit die Freiheit überwältigt hat. So verfehlt die Demokratie ihre eigentliche Aufgabe, die Achtung und den Schutz der individuellen Freiheit.”

Artikel lesen.

Disparition de Michel Serrault

Talent de comique hors-pair, mais aussi acteur dramatique impressionnant, Michel Serrault est décédé le 29 juillet 2007 d’un cancer dans sa résidence secondaire de Honfleur, à l’âge de 79 ans.

En plus de cinquante ans de carrière, il avait tourné dans quelque 135 longs métrages sous la direction des plus grands réalisateurs, parmi lesquels Michel Audiard, Henri-Georges Clouzot, Claude Chabrol, Georges Lautner, Bertrand Blier, Claude Zidi et Jean-Pierre Mocky. Cinq fois nominé, il a obtenu trois Césars du cinéma: en 1979 pour son plus grand succès, “La cage aux folles“, 1982 pour “Garde à vue” et 1996 pour “Nelly et Monsieur Arnaud“.

Jean-Pierre Mocky a réagi ce matin au décès de Michel Serrault en regrettant une “perte immense”. “Michel, je croyais qu’il était immortel (…) Je pensais qu’il irait jusqu’à l’âge de Charles Vanel qui est mort à 97 ans et qui tournait encore avec moi à 97 ans”, a souligné sur RTL le réalisateur pour lequel Michel Serrault avait notamment tourné les deux films “Le Miraculé” et “A mort l’arbitre“.

“Ca a été mon acteur fétiche après Bourvil. Quand Bourvil est mort, il a remplacé Bourvil dans les rôles que j’avait prévus pour Bourvil. Il est devenu mon ami dès 1966. C’est pour moi quelque chose d’immense sa perte. Aujourd’hui, il y a tout un tas de rôles que je ne sais pas à qui donner. Déjà à la mort de Bourvil, je me demandais qui allait le remplacer et j’avais trouvé Serrault mais maintenant, je ne sais vraiment pas qui va remplacer Serrault. Je ne le vois pas”, a ajouté Jean-Pierre Mocky.

Voir également l’article du Figaro: Michel Serrault, le plus mélancolique des comiques quitte la scène.

L’Assemblée nationale examine le projet de loi sur le service minimum dans les transports

L’Assemblée nationale entame aujourd’hui l’examen du texte sur le service minimum dans les transports, qui devrait donner lieu à un vif débat au Palais Bourbon à la veille d’une journée d’action nationale contre ce projet dénoncé comme une “atteinte” au droit de grève par les syndicats.

Lire l’article.

Die Zeit des Philosophierens ist vorbei

Im taz mag findet sich ein Gespräch mit dem Philosophen Ernst Tugendhat über den Tod, Martin Heidegger und Hirnforschung:

“Den ersten Vortrag zum Tod habe ich mit 64 Jahren geschrieben. Ich war damals in Chile, allein, und hatte das Gefühl, dass ich nur noch den Tod vor mir habe. Aber vielleicht war ich sowieso für das Thema Tod offen, weil ich ja als Heidegger-Schüler angefangen habe, wo der Tod auch eine große Rolle spielt. Wenn ich mir vorstelle, dass ich nur noch kurze Zeit zum Leben habe, dann erschrecke ich. Nicht weil ich unbedingt weiterleben will, sondern weil ich finde, dass ich mich verzettelt habe und eigentlich ganz anders leben müsste.”

Gespräch lesen.

Germany hits Sarkozy-Libya deal

German officials criticized France‘s nuclear energy deal with Libya, which followed the release of foreign health care workers this week. German politicians and the group of environmental activists Greenpeace raised nuclear proliferation concerns.

Read full story.

Noriega loses round in extradition fight

A U.S. federal judge in Miami has rejected former Panamanian dictator Manuel Noriega‘s request to defer extradition to France, where he faces money-laundering charges. Noriega, finishing up a U.S. prison term for drug racketeering, has an August 28 extradition hearing.

Read full story.

Japan’s gloomy elections

The Economist looks at Japan‘s aging, shrinking population, and how a pension fiasco may jolt the ruling party in the July 29, 2007 upper house parliamentary elections and cause trouble for Prime Minister Shinzo Abe.

Read full story.

World markets roiled

Markets tumbled around the world today after the plunge of U.S. stock exchanges caused by anxiety over the housing market. Some markets in Asia experienced their worst fall of the year. Major European markets seesawed .

Many analysts were wondering whether the selloffs in global markets signaled the end of bull markets that have been fueled by private equity buyouts. The nervousness is rooted in the problems of the U.S. subprime mortgage market, in which a number of large lenders made risky mortgage loans to consumers.

Read full story.

Bayreuther Festspiele 2007: Tradition, Revolution und Reaktion

Katharina Wagners Inszenierung der Meistersinger von Nürnberg bei den Bayreuther Festspielen war eine sehr schwache Leistung, meint Marianne Zelger-Vogt in der Neuen Zürcher Zeitung (NZZ):

“Sachs dankt ab, Stolzing passt sich an, Beckmesser wird zum Bilderstürmer, der die Kunstszene neu aufmischt – ein Kommentar zum heutigen Opernbetrieb im Allgemeinen und zu den Bayreuther Festspielen im Besonderen? So mag es gemeint sein. Doch das Ganze bleibt zu sehr Kopfgeburt, einerseits überfrachtet mit Einfällen und Requisiten, anderseits mit großen Leerstellen – die ganze ideologische Rezeptionsgeschichte der ‘Nazi-Oper’ ‘Meistersinger’ bleibt ausgeblendet.”

Artikel lesen.

Ebenfalls spießig und banal urteilt Peter Uehling in der Berliner Zeitung Katharina Wagners Interpretation der Meistersinger:

“Dass vom Schuhemachen und von der Liebe nicht unprominent die Rede, auf der Bühne jedoch nichts davon zu sehen ist, lässt weite Teile der Musik sinnlos vorüberziehen. Vor allem werden auf diese Weise Ambivalenzen kassiert. Lösen die Schuhe und das Schustertum im Stück weitverzweigte Anspielungen aus, so stehen sie hier lediglich für Anpassung, zudem in einer dramaturgisch unvermittelten Symbolhaftigkeit. Katharina Wagner setzt negative Vorzeichen vor Momente, die bei ihrem Urgroßvater gar nicht so eindeutig positiv gemeint waren, jetzt aber jede Mehrdeutigkeit eingebüßt haben. Ihre schlichte Lösung des Kunstdiskurses ist sauberer und damit spießiger als die des Stücks: Hier der dumme Mainstream, dort der gute Avantgardist. Der Klamauk, den sie statt einer Komödie inszeniert, ist dabei selbst der grässlichste Mainstream.”

Artikel lesen.

Spo(r)ttgeschäft Tour de Farce 2007: Dummheit wird endlich bestraft

Wie das einst gepriesene Sport- und Kulturereignis die Tour de France allmählich an Glaubwürdigkeit verliert, erklärt der Sportarzt und Doping-Experte Dr. Helmut Pabst in der Süddeutschen Zeitung.

“Mein Schwager, Internist, hat mich immer davor gewarnt, dumme Patienten zu behandeln – also diejenigen, die nicht befolgen, was man ihnen rät und verschreibt. Wie recht er hat, sieht man an den Radfahrern, die gerade eine Spritztour durch Frankreich machen. Man warnt, man kontrolliert strenger, aber es hat nicht gefruchtet. Was jetzt passiert, ist nicht nur peinlich, es ist unerträglich.”

Artikel lesen.

United States presidential election, 2008: Hillary Clinton’s Foreign Policy

The Chicago Tribune looks at Hillary Clinton‘s foreign policy, which “combines a thirst for altruistic missions with a faith in the value of military force to get what you want.”

“Democrats hope that when it comes to international affairs, Clinton would represent a big change from President Bush. Republicans harbor that fear. In truth, this is one realm where the two are more alike than different. It’s no accident that she voted for the resolution authorizing the president to invade Iraq. And it’s no mystery that she was slow to admit the war was failing.”

Read full story.

Kosovo Tensions

The Kosovo Contact Group, an informal group of countries active in talks between Serbia and Kosovo, met to discuss the province’s future, but German broadcaster Deutsche Welle reports rising UN Security Council tensions threaten to turn the current stalemate into a crisis.

Read full story.

In Europe, skylines reflect the rise of Islam

The American newspaper The Christian Science Monitor reports that Muslims are undertaking a project to build hundreds of new mosques across Europe, altering skylines much to the chagrin of some local communities.

“Muslims have come out … and have become visible,” says Prof. Dr. Claus Leggewie, a political scientist at Germany’s University of Giessen who wrote a study on the evolution of the mosque landscape in Germany. “By building expensive, representative mosques, they’re sending a message: we want to take part in the symbolic landscape of Germany. We are here and we’ll stay here.”

“Major mosque projects from Cologne, Germany, to Amsterdam to Seville, Spain, have met with fierce opposition and fears that they will serve as breeding grounds for terrorists. Family members of two of the suspects in the Glasgow, Scotland, car bombings this month said the men had been radicalized by Tablighi Jamaat, an Islamic revivalist group with plans for an 18-acre complex near London’s 2012 Olympic stadium that would house Europe’s largest mosque.”

Read full story.

Botschafter des Staates Israel Shimon Stein in „Vanity Fair“

Der Botschafter des Staates Israel in Berlin, Shimon Stein, wird in Kürze seine siebenjährige Amtszeit in Deutschland beenden und nach Israel zurückkehren. Aus diesem Anlass hat der Publizist Michel Friedman ihm ein eingehendes Porträt im Gesellschaftsmagazin „Vanity Fair” gewidmet.

Artikel lesen.

UN Darfur resolution watered down

The BBC reports that a new draft resolution on Darfur by the UN Security Council has been substantially watered down, dropping the threat of sanctions if the Sudanese government fails to comply.

Read full story.

Check out also the BBC special report SUDAN: A NATION DIVIDED.

Interview with the inspector general of the German army

In an interview with Hamburg weekly magazine Der Spiegel, Germany’s highest-ranking military officer, General Wolfgang Schneiderhan, discusses German military operations in Afghanistan and accusations that German soldiers are shirking responsibility.

“It is, of course, regrettable when there are casualties among innocent civilians, and we must do everything in our power to prevent this from happening. But we must distinguish between cause and effect. The cause is that the terrorists are attacking us, thereby forcing our troops to defend themselves. Furthermore, our enemies are civilians who wear no uniforms or national emblems. They deliberately misuse innocent people as shields in order to bring our soldiers into disrepute. And they are pleased to see that hardly anyone mentions the victims of their vicious attacks.”

Read full story.